| | 
CD
BLU DP0547
EURO 14,50
Tracks:
1. Heart Don't Lie
2. Ring A Big Bell
3. Live Like We Love
4. Nightbird
5. Carry Your Weight
6. Do What You Love
7. Same Old You (Same Old Me)
8. Take A Long Time
9. Don't Take Me Now
10. 18 & Lonely
11. Heartbeat Away
12. You're My Home
13. Old Song On The Radio | | INFO
 | US RAILS: Die Supergroup auf dem Blue Rose-Label ist soeben dabei, nicht mehr nur als vorübergehendes Phänomen in die Rock-Geschichte einzugehen, sondern ihre wachsenden Anhänger längerfristig zu begeistern und den besonderen Kultstatus weiter auszubauen. So steht nach etlichen Aktivitäten in den Staaten bereits für Januar/Februar 2012 eine weitere Tour bei uns auf dem Programm und mit Southern Canon erscheint dazu rechtzeitig ihre brandneue zweite CD, die eindrucksvoll beweist, wie eng die fünf Protagonisten Ben Arnold, Tom Gillam, Joseph Parsons, Scott Bricklin und Matt Muir mittlerweile zu einem kreativen Team verschmolzen sind. Gleich zu Beginn des neuen Jahres bekommt die stets hungrige Americana-Gemeinde also schon mal einen richtig fetten Brocken vorgesetzt - so gehaltvoll angereichert mit bestem Folk Rock und fetzigem Rock'n Roll, dass sie davon lange zehren kann!
Bereits seit einigen Jahren kursierte der Name US Rails durch die gut informierten Folk/Roots/Rock-Zirkel. Eine neue kleine Supergroup mit bekannten Singer/Songwritern hatte sich in der Szene von Philadelphia zusammengefunden, erste Konzerte sorgten für Aufmerksamkeit. Spätestens nach einer unvergessenen Stippvisite im Dezember 2009 bei der Blue Rose Christmas Party in der Blues Garage in Isernhagen stand auch für hiesige Fans fest, welches Talent und Potenzial diese Formation besitzt. Zur Bestätigung folgte das selbstbetitelte Debütalbum US Rails im Juni 2010 und eine erste ausgedehnte und allerorten bejubelte Europatour nur wenige Monate später. Dabei hätten es US Rails im Grunde schon belassen können, denn alle fünf Musiker gehen ihren eigenen Karrieren nach, in den meisten Fällen übrigens auch auf Blue Rose! Aber wenn die gemeinsame Inspiration einmal angefacht ist, wenn die Flamme der musikalischen Verbundenheit heftig lodert, wenn in dieser Gruppe noch längst nicht alles gesagt ist, sondern ungebrochen eine geradezu jugendliche Aufbruchsstimmung herrscht, dann muss man einfach weitermachen!
Gleich vier ansonsten eigenständige Künstler (plus Drummer) bilden den musikalischen Verbund von US Rails, mit dem man formal in der Tradition von CSNY bis Traveling Wilburys und - denken wir an ähnliche Fälle auf Blue Rose - von Resentments bis Hardpan steht. US Rails sind direkte Erben von 4 Way Street aus Philadelphia. Es handelt sich dabei zunächst um keinen Geringeren als Joseph Parsons (Acoustic Guitar, Vocals). Der sympathische, mittlerweile in Niedersachsen lebende Singer/Songwriter ist seit 1998 einer der ultimativen Eckpfeiler des Blue Rose Labels. Der Mann mit der warmen, sonoren Stimme, der wie kaum ein anderer den melodischen, sensiblen Folk Rock beherrscht, aber gerade auch live richtig zupacken kann, muss hier natürlich niemandem mehr vorgestellt werden! Allein in 2011 veröffentlichte er sein neuestes Solowerk Hope For Centuries und kürzlich für Blue Rose eine zweite Duoplatte mit seinem Kumpel Todd Thibaud, Transcontinental Voices.
Auch Ben Arnold (Acoustic Guitar, Piano, Organ, Vocals), Scott Bricklin (Bass, Acoustic Guitar, Organ, Vocals) und der häufig gebuchte Studio/Session-Mann Matt Muir (Drums, Percussion, Vocals) waren zuvor bei 4 Way Street. Arnold besitzt sicher die markanteste, weil "rostigste" Stimme und bringt seit 1995 eigene CDs heraus, zuletzt debütierte er in 2010 für Blue Rose mit dem exzellenten Album Simplify. Multiinstrumentalist, Produzent, Recording Engineer, Sänger und Songwriter Scott Bricklin hat genauso bereits eine lange Strecke hinter sich: die 80er Kultband Bricklin, Martin's Dam, Tourneen mit Joseph Parsons, den Figgs und Graham Parker... Er lebt seit ein paar Jahren in Paris und hat Anfang 2011 ebenfalls sein selbstbetiteltes Debüt vorgelegt. Bei US Rails ist er hauptamtlich am Bass zu hören und als Sänger seiner eigenen Stücke.
Bleibt noch der fünfte Mann übrig: Tom Gillam (Electric Guitar, Slide Guitar, Vocals), auch ein arrivierter Blue Roser der Güteklasse "A" und einer, der schon oft mit Joseph Parsons als Sideman unterwegs war - live und auf Platte. Er stammt aus New Jersey und gelangte über die Philadelphia-Schiene zu den anderen, lebt aber mittlerweile in Austin, Texas. Es sind klar seine instrumentellen Beiträge auf der elektrischen Gitarre, die den rockigen Unterschied bei US Rails ausmachen. Er transportiert den filigranen, harmonisch-melodischen, gerne und meist mehrstimmig gesungenen und mit akustischen Gitarren begleiteten Folk Rock in deutliche Roots Rock-Nähe. Tom Gillam bedeutet Rock'n Roll!
Wie auf US Rails ist auch bei den 13 Tracks von Southern Canon das Team der Star! Aber während wir es beim Vorgänger mit einem über etliche Jahre aufgenommenen und ergänzten Patchwork zu tun hatten, für das zum Teil bereits bekannte Songs bereitgestellt wurden, handelt es sich jetzt um ein eigens initiiertes Projekt mit ausschließlich neuem, exklusiv geschriebenem Material! Eindeutig hörbar bilden die fünf Musiker jetzt eine noch stärkere Einheit - trotz großer räumlicher Trennung und damit verbundener unterschiedlicher Recording-Situationen zwischen Pennsylvania und Deutschland, Paris und Texas. Einfach großartig gelungen ist die Überführung aller individueller Stärken in den gemeinsamen Band-Kosmos! US Rails tragen eine kräftige Handschrift, haben Charakter und versprühen jede Menge Charisma! Selbstverständlich bekommt jeder der vier Frontmänner ganz demokratisch den gleichen Anteil von je drei eigenen Kompositionen, sogar Drummer Matt Muir hat einen Song ('Don't Take Me Now') untergebracht und singt den auch.
Aus diesem sehr flexiblen, komplexen, geschickt gekoppelten Gebilde einzelne Beiträge hervorzuheben, ist fast eine unlösbare Aufgabe, zu gleichmäßig hoch ist das Niveau. Sicher ist der dynamische Opener, Scott Bricklin's 'Heart Don't Lie', eine besondere Nummer, weil dort alle als Leadsänger einzelner Strophen agieren. Auch seine mit einem unwiderstehlichen Chorus ausgestattete Power-Ballade 'Carry Your Weight' hätte alles Potenzial dieser Welt zu einem Hit! Auf 'Same Old You (Same Old Me)' erinnert uns Tom Gillam mal wieder an die längst vergessenen Qualitäten eines Joe Walsh, um auf der abschließenden, von Piano und elektrischer Gitarre geprägten Ballade 'Old Song On The Radio' in den herrlichsten Eagles-Harmonien zu schwelgen. Auf dem semiakustisch/elektrisch rockenden 'Do What You Love' singt Ben Arnold mit seiner Reibeisenstimme in einer Mischung aus Randy Newman und Gary Brooker von Procol Harum, auch das mittelschnelle 'You're My Home' begeistert mit tollem Wechselspiel von Lead & Harmony Vocals und leicht souligem Gospel Flair. Nicht ganz unerwartet beschert uns Joseph Parsons mit dem langsamen, schleichenden 'Take A Long Time' den ruhigsten Moment des ganzen Albums. Dass er natürlich auch ein offensiverer Troubadour sein kann, bestätigt er nachhaltig mit dem einprägsamen 'Night Bird'.
Southern Canon sorgt also für reichlich neuen Stoff und man darf sehr gespannt sein darf, wie er bei der kommenden Tour live umgesetzt wird. Mit soviel US Rails-Aktivität ist der Jahresanfang 2012 schon mal voll gelungen!
|
 | US RAILS: The Blue Rose label's own super group has set its sights on not being a more than just short-lived entry in rock history and on gaining new fans and consolidating its cult status. After a host of activities in the US, January/February will bring another tour of Germany and their brand-new second album Southern Canon - a formidable testament to how tightly knit Ben Arnold, Tom Gillam, Joseph Parsons, Scott Bricklin and Matt Muir have become as a band. There's a highlight for the ever-hungry Americana crowd at the start of the year - finest folk rock and driving rock'n'roll!
The US Rails name has been circulating in well-informed folk/roots/rock circles for a while. A new little super group with well-known songwriters originally got together on the Philadelphia scene and caused quite a stir with its first few live appearances. But it was their phenomenal gig at the Blue Rose Christmas Party in December 2009 in Hannover-Isernhagen which convinced German roots music fans of the band's enormous talent and potential. As a confirmation, their eponymous debut album followed in June 2010 as well as an extensive and very successful tour of Europe shortly thereafter. That could've been it for this band since all five musicians still have their own careers to attend to - almost all of them on Blue Rose, by the way. But when inspiration strikes and there's a strong musical bond, things yet to be said and energy to be shared, there's no reason not to continue!
Four independent artists (plus drummer) form the musical nucleus of US Rails which puts them in a category with CSNY and the Traveling Wilburys as well as label mates The Resentments and Hardpan. US Rails are the direct descendants of 4 Way Street from Philadelphia. There's Joseph Parsons (acoustic guitar, vocal), the simpatico Philly singer-songwriter, now residing in Niedersachsen/Germany, a Blue Rose staple since 1998. With his warm, sonorous voice he has proven himself to be a master of melodious, sensitive folk rock who can certainly rock out in concert, too. In 2011 he released his new solo album Hope For Centuries as well as his second duo album with buddy Todd Thibaud on Blue Rose, Transcontinental Voices.
Ben Arnold (acoustic guitar, piano, organ, vocals), Scott Bricklin (bass, acoustic guitar, organ, vocals) and session man Matt Muir (drums, percussion, vocals) are also erstwhile members of 4 Way Street. Arnold certainly has the most recognizable, gnarliest voice and has been releasing albums since 1995. In 2010 he debuted on Blue Rose with the excellent Simplify. Multi-instrumentalist, producer, recording engineer, singer & songwriter Scott Bricklin has also come a long way from 80ies cult band Bricklin, Martin's Dam, tours with Joseph Parsons, the Figgs and Graham Parker. He has been living in Paris for a number of years now and also released his self-titled debut in early 2011. In US Rails, his main job is handling the bass, he also sings his self-penned songs. And then there's the 5th guy: Tom Gillam (electric guitar, slide guitar, vocals), an established Blue Rose A-list act who has often worked as Joseph Parson's sideman - on tour and on record. He hails from New Jersey, joined the others in Philadelphia and has since relocated to Austin, Texas. It's his instrumental skills on electric guitar that add a rocking edge to US Rails. He transports the delicate, harmony-laden and acoustic-guitar-driven folk rock into roots rock territory. Tom Gillam stands for rock'n'roll!
Just like on US Rails, it's the ensemble playing not the individuals that stand out on the 13 tracks of Southern Canon. But while the debut was a patchwork affair compiled and recorded over several years, this project was put together as a whole with songs written exclusively for this album. It's easy to hear that the five musicians have grown even tighter as a unit, even though they've drifted apart location-wise and recorded their parts in Pennsylvania and Germany, Paris and Texas. They have managed to distill the essence of everyone's individual strengths into this band. US Rails have a signature sound and a lot of character and charisma! All of the four frontmen contribute three compositions each, drummer Matt Muir pitched in one and sings on it as well.
It's practically impossible to handpick individual highlights from this multi-faceted, complex, expertly sequenced whole - the quality is consistently high. Still, the album's dynamic opener, Scott Bricklin's "Heart Don't Lie" is a standout track since everyone gets to sing a verse. And his power ballad "Carry Your Weight", blessed with an irresistible chorus, has all the potential in the world to become a hit. Tom Gillam's "Same Old You (Same Old Me)" reminds us once again of Joe Walsh's qualities while the closing, piano and guitar-based ballad "Old Song On The Radio" delivers the most beautiful Eagles-type harmonies. The semi-acoustic, rocking "Do What You Love" features Ben Arnold's raspy vocal, reminiscent of Randy Newman or Procol Harum's Gary Brooker and "You're My Home" is a midtempo number with a soulful gospel flair. It cannot surprise that Joseph Parsons delivers the album's most introspective moment, the slow, somber "Take A Long Time". He also gives proof that he can be a more powerful troubadour with the catchy "Night Bird".
Southern Canon provides a lot of new material and we're eager to hear how it will sound on stage in early 2011. Thanks to US Rails, the new year is off to a good start.
|
|
14,50