Rickie Lee Jones rockt! Das ist der deutliche Eindruck, der auch nach mehrmaligem Genießen ihres neuen Albums "The Sermon On Exposition Boulevard" hängen bleibt - obwohl das eher für die Gesamtstimmung gilt als für jeden einzelnen Track. Denn selbstverständlich erleben wie die Jones - wie auf all ihren zahlreichen Platten zuvor - als vielschichtige, ungemein wandlungsfähige, leidenschaftliche Künstlerin der Extraklasse, die auch im Alter von über 50 und 28 Jahre nach Erscheinen ihres legendären Mehrfach-Platin-Debüts "Rickie Lee Jones" immer noch in der Lage ist, ihren ganz persönlichen, sehr erlesenen, ja extravaganten Stil weiterzuentwickeln und ihre Musik nicht nur auf den aktuellen "state of the art" zu bringen, sondern weiterhin voranzuschreiten! Schließlich fühlen sich ganze Generationen von nachfolgenden Musikerinnen maßgeblich von ihr beeinflusst: Fiona Apple, Suzanne Vega, Josephine Foster, Tori Amos, Joanna Newsom, Ani Di Franco, Cat Power, Norah Jones, Michelle Branch, Jill Sobule…
"The Sermon On Exposition Boulevard" ist Rickie Lee Jones' 13. Album und der Nachfolger zu "The Evening Of My Best Day" von 2003. Die "Duchess of Coolsville" (treffender Titel einer umfassenden 3-CD-Kompilation auf Rhino) arbeitet seit ihrem Karriereanfang ohne Einhaltung von Konventionen, außerhalb kommerzieller Vorgaben und gestaltet ihre jeweiligen Projekte ganz nach eigenem Gusto, lustbetont. Diese Einstellung hat ihr ein vollkommen einzigartiges Standing in der Branche mit hohem Überraschungspotenzial verschafft. So ist jedesmal Hochspannung angesagt, wenn die Gerüchte über ein neues Rickie Lee Jones-Projekt ihren Lauf nehmen! Und es bedarf keines Propheten, um festzustellen, dass "The Sermon On Exposition Boulevard" eines der ganz großen Veröffentlichungsereignisse des frühen Jahres 2007 sein wird!!
Die Geschichte zu ihrem neuen Werk begann in einem kleinen Appartmentstudio in Culver City (Los Angeles), wo der multitalentierte Künstler Lee Cantelon sein bis dato ambitioniertestes Projekt in Angriff nahm. Der Maler, Musiker, Fotograf und Autor hatte einen Low Budget-Plan, sein Buch 'The Words', eine viel beachtete Sammlung der Lehren und Thesen von Jesus Christus, zu vertonen. Über einem von ihm selbst, den bekannten Gitarristen Peter Atanasoff (Tito & Tarantula) und Bernie Larsen (David Lindley, Jackson Browne) sowie weiteren befreundeten L.A. Musikern geschaffenen Klangteppich sollten Prominente wie z.B. Punk Rock-Ikone Mike Watt und die Slow Motion-Rocker Low bis hin zu einem Obdachlosen Passagen aus 'The Words' vortragen. Dazu wurde auch Rickie Lee Jones eingeladen, die allerdings mit eigenen Textideen, Melodien und spontanen Improvisationen die ursprüngliche Intention des Events völlig umdrehte. Das erste fertige Ergebnis hieß „Nobody Knows My Name“. Dieser fulminante, wunderbar rockige Track bildet nun die grandiose Eröffnung zu "The Sermon On Exposition Boulevard."
Rickie Lee Jones, von Haus aus eine durch und durch spirituelle und seelenbewusste Künstlerin, fühlte sich von der ersten Sekunde an vollkommen von 'The Words' inspiriert und motiviert. Welch eine Herausforderung, sich auf sehr weltliche Art zum Sprachrohr Jesus zu machen, in seine Haut zu schlüpfen und so eine Brücke zu den Menschen zu bauen. Sozusagen als krasser Gegenentwurf zum christlichen Fundamentalismus der Born Again-Lobby und all den dogmatischen TV-Predigern! Mit Cantelon und Atanasoff als Produzenten bildete sie ein klasse Team, dass gleich mehrere Songs - nunmehr in einem richtigen Profistudio - zusammen einspielte, darunter das akustisch-rhythmische „Gethsemane“, das versponnene, merkwürdig verwobene „Lamp Of The Body“, das langsam pulsierende, mit perlender Electric Guitar verzierte „Where I Like It Best“, in dem Jones in einen monumentalen Van Morrison-Monolog verfällt und das freche, herrlich poppige „Circle In The Sand“, das jüngst für den Indiekultfilm 'Friends With Money' verwendet wurde. Als die Sessions aus mehreren Gründen für ein halbes Jahr verschoben werden mussten, drohte das ganze Projekt zu scheitern. Die ehrgeizige Protagonistin verpflichtete deshalb den berühmten L.A. Produzenten Rob Schnapf (Beck, Elliott Smith, Guided By Voices, The Vines), griff selber zu Gitarren und Bass und führte das einmal begonnene Konzept mit bekannten Musikern wie Drummer Joey Waronker weiter. „Falling Up“, eine unglaublich eingängige, Hook-lastige, sich fürs Radio geradezu aufdrängende Nummer, ist nur ein herausragendes Ergebnis. Das spröde-schöne „It Hurts“, „Tried To Be A Man“ mit verführerisch gehauchtem Sprechgesang, sägender Lead Guitar und pumpender Rhythm Section, das elegant soulige „7th Day“ und das provokative, vor kreativen Ideen nur so strotzende „Elvis Cadillac“, das vielleicht am radikalsten Jesus-Worte in einen modernen Kontext einbindet, sind weitere starke Tracks. Mit dem ultimativen Highlight zum Abschluss: „I Was There“ - in bester Van Morrison-Manier phrasiert Rickie Lee Jones um ein karg arrangiertes Acoustic/Electric Guitar-Muster herum - 8:21 Minuten, was für ein Finale, welch eine Erlösung!
"The Sermon On Exposition Boulevard" erscheint in zwei verschiedenen Versionen: zunächst in der regulären Ausgabe in Form einer CD im wunderschön gestalteten Digipak. Dann gibt es die so genannte Deluxe Edition mit einer Hybrid-SACD (hochauflösender Stereo Mix und 5.1 Surround Sound) plus einer DVD mit 13 kurzen Videos, die u.a. die Studiosessions dokumentieren, und - Achtung: technische Neuheit! - allen Audiotracks nochmal als High Resolution 256K MP3 Files für einfachsten aber hochqualitativen Transfer auf Portable Player wie iPods. Dazu gehört ein 24-Seiten Booklet mit zusätzlichem Artwork und Fotos der Sessions, alles verpackt in einem aufwändigen Mehrfachklapp-Digipak!
Available from February 9, 2007
"The Sermon On Exposition Boulevard", the new album by Rickie Lee Jones, is a beauty--soul-satisfying and sonically unique. Rickie Lee sounds completely tapped in, alive and vital, heading down some mighty interesting roads and discovering new magical essences. Lots of creative sparks here--plenty of them. She sounds like she's going through a transformation throughout the album in a way that's reminiscent of Van Morrison's performances on his classic album "Astral Weeks". There’s Rickie’s spellbinding performance on the eight-plus free-flowing minutes of “I Was There,” and so many other highlights here, including “Where I Like It Best,” “Gethsemane,” “Falling Up,” “Circle In The Sand,” “7th Day” and “Elvis Cadillac” and especially “Nobody Knows My Name.”
What will certainly be most striking to some fans about "The Sermon On Exposition Boulevard" is that it rocks harder than any album the two-time Grammy Award winner has ever recorded. “Nobody Knows My Name,” the striking opening track, might best be described as “minimalist pure pop punk rock,” and the evocative, riff-‘n’-hook-filled, stream-of-consciousness rant titled “Falling Up” follows in a similar decidedly art-rock manner. And yet, this music transcends all of ist historical touchstones, taking the elements (“Wind, fire, water, laughter,” explains Ms. Jones) and creating something that sounds totally new--full of grace, soul and adventurous sonic textures. Rickie Lee's vocals soar throughout the album. What's ultimately just as fascinating as the remarkable music on the new album, however, is that all 13 songs are inspired by the real words and ideas of one Jesus Christ. But before anyone reading this poses the obvious question of, “What in the world does a title like 'Elvis Cadillac' have to do with the teachings of Jesus Christ?” perhaps a little history is in order.
Essentially what Rickie Lee Jones and her collaborators have done on "The Sermon On Exposition Boulevard" is to put Christ's words into a modern-day context, portraying those words in a way that anyone can understand. Hence, “Elvis Cadillac”--which not only talks about cruising around Heaven in the King's most famous vehicle, but also mentions the late, great Janis Joplin. After all, if anyone in recent history can be considered a secular Jesus, it would have to be Mr. Presley, arguably one of the “Christs” walking among us for that generation.
The recording began in a painter's loft on an abandoned industrial street in mid-L.A in the summer of '05. Lee Cantelon, who can best be described as a modern renaissance man, originally conceived the project as a lo-fi, low budget undertaking, a spoken word interpretation of “The Words,” his book of Christ's teachings. Cantelon had created beds of music with guitarist Peter Atanasoff (“The Velvet Underground was the name that seemed to come up most often,” recalls Rickie Lee), and Cantelon's initial plan was to recruit friends and associates--running the gamut from punk icon Mike Watt to a homeless man he encountered every day to Rickie Lee--to do the talking.
The project changed directions, though, when Rickie Lee showed up to record her part. Instead of reciting the text, she stunned everyone in the studio by improvising an entire song to a track she had never heard. "Nobody Knows My Name” is that first recording. So began the inspired musical and textural improvisations that would become "The Sermon On Exposition Boulevard", an intuitive and beautiful collection.
When circumstances put the recording on hold for half a year, the project seemed in danger of being abandoned. Ms. Jones hired producer Rob Schnapf (Elliott Smith, The Vines, Beck) to put the project back on track. Rob took Rickie Lee and her crew to Hollywood’s legendary Sunset Sound. Peter and Lee kept the 'sermon' focused by using the same musicians throughout the recording. The new sessions would also find Rickie Lee now contributing musical ideas as well as lyrical ones, including such latter tracks as “7th Day,” “Tried To Be A Man,” “I Was There,” and “Elvis Cadillac.” One evening, Rob brought in Joey Waronker (son of Lenny, co producer of Rickie’s first two records) to play on a number of these new songs. Rickie began to play bass and guitar, and again, the project began to change. Within six weeks the 'words' project was completed, and "The Sermon On Exposition Boulevard" was born. Besides the aforementioned songs, the album includes “It Hurts,” “Where I Like It Best,“ “Donkey Ride,” “Road To Emmaus,” “Lamp Of The Body” and “Circle In the Sand” (originally written for the recent indie film Friends With Money).
“If you just have faith and try to believe and don't control it, it will unfold and reveal itself to you,” says Rickie Lee. “In life, that's true--but it's especially true in art. If you don't try to control it, you'll find that you've delivered something way beyond what you could've mapped out.” She elaborates: “I love what I was able to do with it, putting myself in the skin of Christ and all the characters walking with him on the sand--in my mind, that's what I was doing. It's still hard for me, two thousand years later, to come to that stuff and those ideas and read them. But what you get out of it is how little there actually is--there were very few words. And that Jesus was a rabbi, a teacher you can go to for wisdom. And it seems that the real story of Jesus is lived over and over again in each generation but no one ever recognizes the Christ that walks among us.”
“It would be great if you could dip your hands into any spiritual path and find what's actually there,” she notes. “People today can't even hear the name Jesus without tensing up because they don't want to be associated with the TV evangelists and that lot. I just wanted to level the playing field a bit.”
“You start to realize there are maps inside of you that lead you to all sorts of insights you cannot possibly retrieve in the normal hours of the day,” says Rickie Lee. “Music is a true, living connection to the spirit, and it’s a higher work we do, whether it’s blues or jazz or punk or opera. Working with this text, improvising, and using this raw, tough sound was all new to me, so, in so many ways, I am new…new stars…new sun.” "The Sermon On Exposition Boulevard" does sound like the beginning of an auspicious career in music, never mind the artist creating it has been making music for 27 years.
14,90
